Dans Manhattan, les joueurs construisent une ligne de gratte-ciel sur plusieurs quartiers, ou pâtés de maisons, de l’île de Manhattan.

Au final, chaque payeur cherche à avoir construit les plus hauts bâtiments dans le plus grand nombre de pâtés de maisons. À chaque tour, les joueurs jouent une carte qui illustre la partie d’un pâté de maisons dans laquelle ils peuvent placer un “étage” d’un bâtiment. La carte de placement est unique pour chaque joueur dans la mesure où la section qu’ils peuvent placer est relative à leur place à la table.

Le joueur qui a placé l’étage le plus élevé contrôle ce bâtiment. À chaque tour, les scores sont comptabilisés en fonction du contrôle de chacun des quartiers.